Сегодня начинаются матчи группового этапа 16-го в истории Кубка Азии по футболу – турнир пройдет в пяти городах Австралии, звание действующего чемпиона континента будет защищать сборная Японии.
В финальной стадии турнира традиционно примут участие 16 лучших сборных континента – Австралия попала на турнир как организатор, Япония представлена в статусе действующего победителя, а Южная Корея – как третий призер. КНДР и Палестина пробились на Кубок Азии за счет побед в Кубках вызова в 2012 и 2014 года, а Бахрейн, Иран, Катар, Кувейт, ОАЭ, Оман, Саудовская Аравия, Узбекистан, Иордания, Ирак и Китай прошли через отборочный турнир.
Группа А: Австралия, Южная Корея, Оман, Кувейт;
Группа B: Узбекистан, Саудовская Аравия, Китай, КНДР;
Группа С: Иран, ОАЭ, Катар, Бахрейн;
Группа D: Япония, Иордания, Ирак, Палестина.
У букмекеров основным фаворитом Кубка Азии считается Япония, которую постараются остановить Австралия, Южная Корея, Иран и Узбекистан.
Добавим, имя 16-го победителя Кубка Азии по футболу будет известно 31-го января – финал турнира примет Сидней.